Le wapiti : description et comportement
DESCRIPTION GENERALE DU WAPITI
Le wapiti est un grand mammifère herbivore de la famille des cervidés.
Le wapiti est l’un des plus grands cervidés du monde après l’élan. Il ressemble physiquement au cerf élaphe d’Europe.
Le wapiti vit en Amérique du Nord et en Asie.
CLASSIFICATION DE L’ESPECE
- Règne : Animal
- Embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Artiodactyle ruminant
- Famille : Cervidé
- Genre : Cervus
- Espèce : canadensis
- Nom latin : Cervus canadensis
CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DU WAPITI
taille :
2 à 2,50 m
Hauteur au garrot :
1,30 à 1,50 m
Caractéristique du corps :
Corps massif, pattes fines, belle ramure chez les sujets âgés
Poids :
200 à 350 kg
Longueur de la queue :
Queue très petite
Vitesse de pointe :
65 km/h
Longueur des bois :
Les bois mesurent de 100 à 120 cm et pèsent entre 15 et 20 kg ; les bois sont caducs ; ils tombent et repoussent chaque année
Couleur du pelage :
Brun-roux en été et marron en hiver ; le faon est tacheté à la naissance
Cri / bruit :
Le brame ; le cervidé brame
HABITAT ET ALIMENTATION DU WAPITI
Répartition géographique :
Amérique du Nord, Asie
Les wapitis ont été introduits par l’homme en Nouvelle-Zélande, en Argentine et au Chili.
Lieu de vie :
Le cervidé vit dans les forêts, les montagnes, les semi-déserts.
Régime alimentaire :
Herbivore, ruminant
Type de nourriture :
Il mange des feuilles, des plantes, des écorces.
STRUCTURE SOCIALE DU cervidé
Vie sociale :
Le wapiti est un animal grégaire. Il vit au sein de troupeaux composés d’individus de même sexe. Les wapitis mâles sont relativement solitaires.
Le wapiti est un animal territorial et défend son territoire de manière agressive notamment pendant la période du rut où des combats violents entre mâles peuvent avoir lieu.
Territoire :
Animaux migrateurs, les wapitis migrent vers les zones montagneuses au printemps et redescendent dans les vallées et les plaines à l’automne.
Prédateurs :
Le loup le coyote, le puma et l’ours brun sont les principaux prédateurs naturels du cervidé. En Asie, le tigre de Sibérie, la panthère des neiges ou le lynx sont des prédateurs potentiels.
Nom de la femelle :
La biche
Nom du bébé / petit :
Le faon
REPRODUCTION DU WAPITI
Maturité sexuelle :
1 à 2 ans
Période de reproduction :
Le rut a lieu en automne
Gestation :
240 à 260 jours
Lieu de mise bas /tanière / naissance :
Hautes herbes, buissons denses
Portée :
1 petit faon, parfois 2
Poids des petits faons :
15 kg à la naissance
Sevrage :
2 mois
LONGEVITE DU WAPITI
Espérance de vie :
La durée de vie du wapiti est de 10 à 15 ans à l’état sauvage et jusqu’à 20 ans en captivité.
CONSERVATION – PROTECTION – MENACES DE L’ESPECE
Statut de conservation IUCN :
Préoccupation mineure (LC)
Taille de la population :
NC
A savoir
Seuls les wapitis mâles portent des bois.
Les peaux des wapitis ont été utilisées par les indiens pour confectionner des vêtements et pour couvrir les tipis.
LE WAPITI DANS LES ZOOS ET PARCS ANIMALIERS DE FRANCE
Les zoos de France où le voir :
- Le Pal
- Réserve Zoologique de la Haute-Touche
Photos dU WAPITI
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