Le renne (caribou) : description et comportement
DESCRIPTION GENERALE DU RENNE
Le renne, appelé également le caribou au Canada, est un grand mammifère herbivore de la famille des cervidés.
Le caribou vit dans la partie arctique de l’Europe, de l’Amérique du Nord et de l’Asie.
CLASSIFICATION DU CARIBOU
- Règne : Animal
- Embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Artiodactyle
- Famille : Cervidé capréoliné
- Genre : Rangifer
- Espèce : tarandus
- Nom latin : Rangifer tarandus
CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DU RENNE
Taille :
180 à 210 cm
Hauteur au garrot :
110 à 130 cm au garrot
Caractéristiques du corps :
Corps élancé, poitrail massif, long museau, oreilles courtes et arrondies, pattes robustes, sabots larges et plats, queue courte
Poids :
100 à 250 kg ; le poids varie selon les régions
Vitesse de pointe :
70 km/h
Caractéristiques des bois :
Les bois sont présents chez le mâle et chez la femelle (plus courts chez cette dernière)
La taille des bois dépend de l’âge des animaux
Les bois tombent chaque année en automne et repoussent au printemps de l’année suivante
Pelage :
Fourrure épaisse composée de poils « creux » permettant au cervidé de s’isoler du froid.
Couleur générale : brun-gris, blanc à certains endroits
Cri / bruit :
Le brame, seulement lors du rut
HABITAT ET ALIMENTATION DU CARIBOU
Répartition géographique :
Régions arctiques et subarctiques d’Europe, d’Amérique du Nord et d’Asie
L’espèce a été introduite sur les îles Kerguelen
Lieu de vie :
Le renne vit dans les grandes forêts boréales, la toundra et les zones montagneuses.
Régime alimentaire :
Herbivore, ruminant
Type de nourriture :
Le caribou mange des jeunes pousses, des feuilles, des écorces, de la mousse et du lichen.
Ce grand mammifère s’adapte facilement à son environnement et se lancent dans de grandes migrations chaque année à la recherche de nourriture.
STRUCTURE SOCIALE DU RENNE
Vie sociale :
Le renne est un animal grégaire et social et vit au sein de grands troupeaux composées de plusieurs plusieurs milliers d’animaux.
Les caribous passent leurs journées à se nourrir afin de palier les dépenses énergétiques utilisées à lutter contre les températures extrêmes des régions arctiques où ils évoluent.
Chaque année, les rennes effectuent de longues migrations qui s’étendent sur plusieurs milliers de kilomètres. Il s’agit de la plus longue migration effectuée par un animal terrestre.
Lors de la période de reproduction, les mâles en rut deviennent agressifs entre eux et des combats violents sont fréquents.
Prédateurs :
Le loup gris, l’ours brun et l’ours polaire sont les principaux prédateurs naturels des caribous. Cependant, leur vitesse en course leur permet d’échapper le plus souvent à leurs prédateurs.
Nom du bébé / petit :
Le faon
REPRODUCTION DU CARIBOU
Maturité sexuelle :
2 ans
Période de reproduction :
Le rut a lieu en automne
Gestation :
7 à 8 mois
Portée :
1 faon
Sevrage :
Le petit faon est capable de suivre sa mère très rapidement après sa naissance.
Il sera indépendant à 1 an.
LONGEVITE DU RENNE
Espérance de vie :
La durée de vie du caribou est de 12 à 15 ans à l’état sauvage et jusqu’à 20 ans en captivité.
CONSERVATION – PROTECTION – MENACES DU CARIBOU
Statut de conservation IUCN :
Vulnérable (VU)
Mesures de protection :
Le renne est considérée comme une espèce vulnérable au niveau mondial.
La chasse, le braconnage, les maladies et le changement climatique sont les causes du déclin des populations dans certaines régions du globe.
La Norvège et la Russie ont décidé de limiter et de contrôler sa chasse sur leurs territoires afin de limiter les pertes.
Taille de la population :
NC
A savoir
Le renne est la seule espèce de cerf où les mâles et les femelles portent des bois
La migration des caribous sauvages est considérée comme la plus grande migration effectuée par un animal terrestre. Les cervidés parcourent jusqu’à 6 000 km.
Dans certaines régions (Scandinavie, Groenland, Alaska, Canada), le renne a été domestiqué par l’homme et est utilisé comme moyen de locomotion (attelage de traineau sur la neige).
Dans la tradition occidentale, le Père Noël se déplace sur un traineau tiré par 9 rennes.
PHOTOS DU RENNE
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Sources : Paul Asman and Jill Lenoble ; Liam Quinn ; Amanda Graham ; Cloudtail the Snow Leopard
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