Antilope du Tibet : description et comportement

DESCRIPTION GENERALE DE L’ANTILOPE DU TIBET

L’antilope du Tibet, également appelée tchirou ou chirou, est un mammifère herbivore de la famille des bovidés.

Elle vit en Asie, sur les hauts plateaux tibétains, en Chine et dans le Nord-Ouest de l’Inde.

Elle produit une laine douce et soyeuse très prisée appelée shahtoosh, qui était utilisée pour fabriquer des châles de grande qualité, aujourd’hui interdits à la vente.

CLASSIFICATION SCIENTIFIQUE DE L’ESPECE

Règne : Animal
Embranchement : Chordé vertébré
Classe : Mammifère placentaire
Ordre : Artiodactyle ruminant
Famille : Bovidé capriné
Genre : Pantholops
Espèce : hodgsonii
Nom latin : Pantholops hodgsonii

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CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DE L’ANTILOPE DU TIBET

Taille :

110 à 120 cm pour les femelles ; 120 à 140 cm pour les mâles

Hauteur au garrot :

70 à 85 cm pour les femelles ; 80 à 95 cm pour les mâles

Caractéristiques du corps :

Longues pattes fines, fourrure épaisse

Poids :

25 à 30 kg pour les femelles ; 35 à 55 kg pour les mâles

Longueur de la queue :

25 à 35 cm

Vitesse de pointe :

100 km/h

Longueur des cornes :

50 à 70 cm, cornes annelées, en forme de S ; absentes chez les femelles

Couleur du pelage / laine :

Gris, beige ; reflets rosés ; fourrure de poils laineux très épaisse. La laine est douce et soyeuse.

HABITAT ET ALIMENTATION DE L’ANTILOPE DU TIBET

Répartition géographique :

Tibet, Chine occidentale, Nord-Ouest de l’Inde

Lieu de vie :

L’antilope du Tibet vit dans sur les hauts plateaux tibétains, les steppes, les prairies de montagnes, à des altitudes comprises entre 3 700 et 5 500 m, où les températures peuvent tomber jusqu’à – 40°C en hiver.

Régime alimentaire :

Herbivore, ruminant

Type de nourriture :

Elle mange des herbes, des feuilles, des arbustes.

STRUCTURE SOCIALE DES ANTILOPES DU TIBET

Vie sociale :

L’antilope du Tibet est un animal social et grégaire ; elle vit en groupe composé d’un mâle, de femelles et de jeunes. Il est possible de la rencontrer en solitaire également.

Des affrontements violents entre les mâles sont fréquents, notamment lors de la période de rut.

L’antilope du Tibet est active en début et fin de journée. Elle est discrète et difficile à observer.

Prédateurs :

Le loup gris est son principal prédateur.

REPRODUCTION DE L’ANTILOPE DU TIBET

Maturité sexuelle :

1 à 2 ans

Période de reproduction :

La saison des amours a lieu de vovembre à décembre

Gestation :

7 à 8 mois

Lieu de mise bas /tanière / naissance :

Hautes herbes ; espèce nidifuge

Portée :

1 petit

Sevrage :

LONGEVITE DE L’ANTILOPE DU TIBET

Espérance de vie :

Sa durée de vie est de 10 à 12 ans.

CONSERVATION – PROTECTION – MENACES DE L’ESPECE

Statut de conservation IUCN :

Quasi menacé (NT)

Mesures de protection :

L’antilope de Tibet est une espèce quasi menacée.

La chasse intensive pour sa laine que l’on ne peut récupérer qu’après avoir tué l’animal a été la principale cause de son déclin massif au cours du 20ème siècle. Aujourd’hui, la chasse est interdite et la vente de la laine (le shahtoosh) également, mais le braconnage existe toujours, et des marchés parallèles se sont constitués.

La dégradation de son territoire, et la concurrence avec le bétail domestique sont également des menaces importantes.

Taille de la population :

75 000 à 100 000 têtes à l’état sauvage

A savoir

L’antilope du Tibet possède la laine la plus douce au monde, ce qui lui permet de résister à des températures extrêmes. Cette laine, appelée shahtoosh ne peut être prélevé qu’une fois l’animal mort.

Le mot shahtoosh signifie en persan « roi des laines fines ».